五十而知天命，年龄与阅历的累积令这个年纪的人活得通透、内心有根，从而面对突如其来的坎坷也可应对从容。但或许对于53岁的肯尼-阿特金森，说服他平静接受眼下的一切仍太过不易。无论多么见惯风浪，他也很难料到自己有一天会同浇灌多年心血的篮网如此不快的分别。
一天前，篮网在主场轻取马刺19分一扫上一场惨败灰熊的阴翳。全队8人得分上双，众志成城的气息点燃了巴克莱中心。阿特金森秉承着乐于给年轻人机会的执教风格又从球队内部挖掘能量，卡巴罗、奇奥萨这些你甚至都叫不出名字的球员们开始获得了更多的出场时间，一场标准的全民皆兵式的胜利献给近况多艰的球队。
然后大破马刺的十二个小时后，在一片外界看来欢欣鼓舞的气氛中阿特金森下课，引发质疑与不解。
篮网28胜34负的战绩虽不出众，却仍然领先第九的奇才5个胜场，大概率将进入季后赛。对于凯文-杜兰特复出无望，凯里-欧文赛季断断续续仅出战20场后又因伤彻底报销的情况下，这样的成绩真的难以令人接受？
任何令人费解的信息背后往往都有其原因，值得仔细推敲。篮网老板蔡崇信发推感谢过往四年阿特金森为球队的付出，而总经理肖恩-马克斯也表达了对他的敬意，并在发言最后强调了阿特金森离开的决定不涉及任何球员。
这份极力掩饰篮网涌动暗流的声明颇有些不打自招的意味，注定不是全部事实。所有人在等一个更接近真相的消息，炸碎眼前这片伪装出来的祥和。
篮网随队记者Anthony Puccio愿意做第一个点燃炸弹的人。针对阿特金森与篮网分道扬镳，他十分有力的表态无异于打了马克斯的脸——有一些球员想让阿特金森离开。而纽约SNY台和《纽约每日新闻》两位记者的报道也佐证了这一观点，他们表示阿特金森失去了更衣室内部分球员的支持并且蔡崇信在咨询过多位球员过后决定将其解雇。
那么到底是谁推动了肯尼-阿特金森的离开？
凯文-杜兰特，是理清阿特金森下课事件的重要参照物。本赛季初的新闻发布会上他曾明确表示研究过阿特金森的方方面面，也喜欢其作为教练的能力，这也最终成为他选择篮网的决定性因素之一。
事实上，部分球员与多位球员不过是笼统的描述，篮网球员中能真正掌握话语权的无非就是当家球星杜兰特与欧文。考虑到阿特金森对于杜兰特的意义，如此直接拿阿特金森开刀不可能没有事先得到杜欧二人的许可。因此，阿特金森的离开不外乎三种情况：
1。杜兰特与欧文均强烈要求其离开；
2。杜兰特意愿强烈，欧文并未明确反对；
3。欧文意愿强烈，杜兰特并未明确反对……
而鉴于赛季初杜兰特对阿特金森的态度以及杜欧二人过往的履历，到底是谁更倾向于让阿特金森离开？名字似乎已呼之欲出。
其实事件到这本已无需多言，每个人心中都有了答案。然而终究有人会一探到底，不留余地。雅虎体育记者VincentGoodwill在随后的报道中明确了欧文是阿特金森离开篮网的原因之一：他很早就与阿特金森发生过不快，并希望目前正担任快船助教的泰伦-卢前来接过篮网的教鞭。
结合多方消息，篮网总经理马克斯的掩饰苍白无力，阿特金森的离开并非真的与球员无关。只是至少有一点马克斯没有说谎，关于阿特金森下课的决定双方确实经过了协商。事实上，阿特金森离开不是单方面被篮网炒鱿鱼，他自己离开的意愿甚至更为强烈。
作为善于开发小人物潜能的教练，他本人并不热衷执教有多位球星的战舰，何况与欧文的矛盾让他早已看到事情最终的走向不会愉快。相较赛季结束不欢而散他宁愿此时放手，这也恰是知天命的一种体现。
一向行为乖张的欧文又奖励给主队一地鸡毛，着实讽刺。但这并非是一篇批判欧文的文章，由于核心信息接受有限，我们无法得知他究竟为何不满阿特金森，这背后或许还有更深层次的原因。在此时，为阿特金森惋惜是真正应有的态度。
很少有人会站在教练的层面去理解他们，就像只需要搬出一组数据似乎就可以轻易否定他的能力：阿特金森的篮网生涯战绩仅仅118胜190负，38.3%的胜率在任职期间排在联盟倒数第五。
2016年，49岁的阿特金森接过了篮网的帅印，迎来了正式成为主教练的第一站。一个菜鸟教练接手了一支前一季仅赢下20场球的鱼腩，指望他迅速取得成绩无异于天方夜谭。
此前的阿特金森曾在欧洲游荡多年，2007-2008赛季告别欧洲的他成为了西部某红队的球员发展总监，那个赛季结束后他加入纽约尼克斯担任球员发展总监的同时兼任助理教练。作为尼克斯最年轻的助教他乐于给新人机会，敢于尝试的他给予了板凳末端球员很多帮助，其中受到最大鼓励的就是林书豪。
2012年纽约街头刮起了“林旋风”，一个黄皮肤的神奇小子与命运相搏的故事家喻户晓，阿特金森也随之名声大噪。他不仅是林书豪的好友，也始终是林书豪最信任的人陪伴他一路前行。无论是看着林书豪从神奇坠入凡间还是从谷底重新攀登，两个男人的深厚友谊未曾斩断。
阿特金森执掌篮网的那一年林书豪也随之而来，可师徒俩再次联手的温情戏码被伤病摧毁。被重伤击倒的林书豪曾在后来不止一次提到在漫长复健时光里，陪他直面伤痛并走出心理阴影的依旧是阿特金森。
在那支鱼腩球队人们也看到了阿特金森的能力，他不仅仅是善良和蔼的人生导师，更是最会培养年轻人的魔术师。他为篮网打造了动态的进攻体系，鼓励年轻人去大胆进攻，要敢于犯错，正是他创造的容错空间才让世界见证了拉塞尔、勒韦尔以及丁威迪如何在他的执教下飞速成长，他也将篮网出人意料的带进了季后赛叩开了光明的大门，这是吸引杜欧乔三兄弟加盟的重要原因。
然而此刻，还未能享受满级号的他却已站在告别的边缘。
蔡崇信的感谢信以及肖恩-马克斯的表达十分清楚，篮网到了十字路口，年轻人也已成长，他们现在需要的是“一种改变”，需要更衣室里有“新的声音”，他们不再需要阿特金森了。
可无论如何解释，都已经深刻描绘了早已无关于纯粹篮球的NBA联盟的一种怪象——王牌球员的内心诉求永远占据着至高无上的主导地位。阿特金森到底是否有能力根本不重要，重要的是当球队核心球员不满意你，他说你不行，你就是真的很行那也不行。
这片运动员为王的舞台，教练永远比球员更先也更容易被牺牲。
作别布鲁克林，53岁的肯尼-阿特金森迎来人生的新阶段，可以预见的是行业内拥有极佳口碑的他的下一份工作注定不会太远。可对于此时的篮网呢？迫切抹掉阿特金森时代印记的他们是否真的就可以自此拥抱未来？
这是一个值得关注的有趣决定，但愿它换来的是阳光而不是耳光。
