红衣主教奥尔巴赫和他不离手的雪茄是凯尔特人一代王朝的象征,也是球队文化浓墨重彩的一部分。而能够继承着伟大名号的还有另外一人——被凯尔特人球迷亲切叫做“人类胜利雪茄”的布莱恩-斯卡拉布莱恩。
“人类胜利雪茄”是斯卡拉布莱恩除白曼巴之外另一个流传甚广的名号,意思是只要他上场,就代表这场比赛十拿九稳了,相当于球队胜利的吉祥物。
斯卡拉布莱恩在凯尔特人球迷心中的超高人气就来源于此,就像他们现在看塔克-法尔一样。
但是,斯卡拉布莱恩在NBA打了11个年头,甚至比许多球星都长。而且他每个赛季都有出场时间,一些时候还打过首发,如果他纯粹只是个打不上球的吉祥物,那么NBA的高管们也不是傻子,愿意把钞票花在他身上。
无可否认,斯卡拉布莱恩看起来一点也不像NBA球员,而且他看起来真的很菜。所以这也让球迷膨胀到感觉自己也能打赢这个没有肌肉线条的白人。因此,富有娱乐精神的斯卡拉布莱恩为了回应球迷,特意组织了一档节目和球迷单挑,结果是他轻松打爆3位挑战者,汗都没怎么出。
别以为挑战斯卡拉布莱恩的都是弱鸡,其中还有曾经打过NCAA的专业选手,但在真正的职业球员面前还是被当作一碟小菜。如果不是这名挑战者以先手优势抢了个进球,那么斯卡拉布莱恩要打他一局11比0。
“不要用兴趣爱好挑战人家吃饭的本领”,这句话用在斯卡拉布莱恩身上尤其恰当。
其实,斯卡拉布莱恩也没有各位想象的那么菜。白曼巴当年也是一位有点名气的青年才俊。斯卡拉布莱恩高中毕业后先是选择了预科学校进行缓冲,而第一个赛季他就像很多天才球员那样带领球队打出31胜1负的战绩拿下冠军,交出了场均16+9+2的上佳表现。
然后,斯卡拉布莱恩获得了南加大的邀请,大一赛季就在得分、篮板、命中率三项数据上领跑全队,还拿到了该赛季分区最佳新秀奖;大二赛季入选了分区最佳一阵。
不用多说,能够成为NCAA球星、通过正经选秀进入NBA,这已经证明斯卡拉布莱恩是全世界篮球打的最好的人之一。
而在篮网的四个赛季,斯卡拉布莱恩也有令人瞩目的高光时刻。
那时候的篮网是争冠球队,最值一提的是03-04东部半决赛次轮第5长场,斯卡拉布莱恩临危受命扮演大场面先生,23分钟7投6中拿下职业生涯最高的17分,屡屡在关键时刻进球帮助篮网锁定胜局。
尽管篮网还是在抢七输给最后的冠军活塞,但斯卡拉布莱恩在那个时刻就像是穿着篮网球衣的樱木花道,诠释着自己“最光荣的篮球时刻”。
用斯卡拉布莱恩前队友乔金-诺阿的话说,“斯卡,认识你之前你看起来真的很菜,但原来你真的挺能打”。
不可否认,斯卡拉布莱恩在NBA里的确不算是球打得好,但他是一个好的职业球员。
一名球员存在于联盟的价值并不只是他场上的数据,职业球员不仅仅是打好球就够了,最重要的是怎样作为团队的一份子帮助团队变得更好。打好球只是工作的其中一部分,综合起来才是老板愿意掏出支票本的理由。
在台前挥洒汗水的人值得嘉奖,在幕后付出的人也不应被忽视。
斯卡拉布莱恩在《球员论坛网》亲自回应粉丝的问题,其中就提到了职业球员容易被外界忽视的贡献。
“有一件事让我感到自豪,就是我打首发时,球队的胜率达到62%还是63%。”
“我对自己能作为轮换的一份子感到自豪。在新泽西,我需要在肯扬-马丁不在时顶上,在波士顿,我是帕金斯和加内特的替补,当我顶替他们打首发时,球队通常表现很好,这对我有很重要的意义。”
“替补球员总会在季后赛被减少出场时间,但我不会把这视作是针对我个人。我认为外界总是把替补球员渲染得地位低下,就像他们不是球队的一部分,但实际上不是这样的。每个人都有属于自己的位置,这样才能让事情运作起来。”
球队不能缺少场均20+的球星,也不能缺少板凳上的替补。而且某种程度上,后者才是构成一支球队最基本的元素。
“我不认为外界对我有什么好评价。大多数人看不到我为什么能留在联盟,我能在联盟有一份工作的原因是我足够职业,这让我能从队友那里赢得足够的尊重。”
斯卡拉布莱恩的话点出了自己在NBA的生存之道,优秀的职业态度让他成为教练眼中的好球员,成为队友眼中的好队友,成为球队的宠儿。
所以,锡伯杜愿意在他离开凯尔特人之后在德里克-罗斯领衔的公牛给他一个位置,让他指导诺阿、罗斯这些年轻人怎么成为更好的球员。也让退役后的斯卡拉布莱恩在自己身边担任助手。
马克-杰克逊也曾经邀请斯卡拉布莱恩加入勇士教练组,只是因为人员调整,斯卡拉布莱恩最后去了勇士下属的发展联盟球队。
受球迷喜爱的斯卡拉布莱恩现在是一名篮球评论员。尽管我们都清楚相当一部分球迷仍然以戏谑的眼光看待这位球员和他的工作,但我们都知道天下没有白吃的午餐,斯卡拉布莱恩有冠军戒指、生涯工资超过2000万美元,这些成就都源自于他的付出。
如果只是单纯的作为网红吉祥物,斯卡拉布莱恩早已被“后浪”们挤出舞台了。