北京时间5月1日，据迈阿密哨兵报记者Barry Jackson报道，前凯尔特人球星保罗-皮尔斯在接受采访时说，热火并非争冠球队。
在早些时候，热火总裁帕特-莱利说热火已经“接近”成为争冠球队，但皮尔斯说，必须拥有联盟前五的球星才能算争冠球队。
“如果迈阿密（热火）接近（争冠），那联盟每支球队都能算接近（争冠）。”皮尔斯说，“他们并不接近。我告诉你怎么算接近吧，当你阵中有一个联盟前五的球星时你才能算是接近。这是最主要的因素。”
他继续阐述道：“看看如今的争冠球队们：湖人，有一个MVP竞争者，雄鹿，有字母哥，一个MVP竞争者，火箭，有一个前五球星哈登。这三个球员都是联盟前五之列。快船，有小卡和乔治，一个前五一个前十。”
皮尔斯坚持道，前五球星是争冠球队的标配。
“以上四支球队是我认为今年有希望争冠的球队，（拥有前五的球星）是最重要的因素。回顾过去二三十年里所有的总冠军球队，每个冠军球队都有一个联盟前五的球星。我并非不尊重巴特勒，他很棒，但他还没到顶级球星的级别。”皮尔斯说。
