稿件来源：FP美国高校体育奖学金
随着英国《每日纪事报》的一篇专访，苏格兰华裔足球小将莱昂·琼斯（Leon Jones）进入了国内媒体的视野，并引发了强烈的关注。
关注的重点，都在于：能否顺利将他“归化”，为中国队效力。一时间，关于政策、能力、身世等等的话题甚嚣尘上。
事实上，正在踢美国大学联赛NCAA踢球的莱昂，也曾是FirstPoint USA签约帮助过的学生运动员之一。不管我们能否将他归化，他都已经表态：
莱昂·琼斯（Leon Jones），中文名钟乐安，现美国大学体育协会（NCAA）一级联盟肯塔基大学男子足球队队员，父亲是苏格兰人，母亲来自中国香港。前往美国之前，莱昂一直效力于苏格兰超级联赛-哈茨俱乐部梯队（Heart of Midlothian FC），还曾入选苏格兰U15，U16及U17青年队。
少年成名，遭遇释放危机
01
两年半前，年轻的苏格兰中后卫莱昂·琼斯（Leon Jones）和许多热爱足球的孩子一样在成年之际面临着艰难的选择：
踢球 vs 读书
一面是继续留在家乡，等待晋升一线队的机会；
另一面则是申请美国大学，成为足球学生运动员。
早在2013年，莱昂·琼斯（Leon Jones）就被看作是格拉斯哥最杰出的青少年足球运动员代表。当时，他以队长身份，带领苏格兰队在天空体育胜利盾杯（Sky Sports Victory Shield）决赛中战胜英格兰队。
基于出色的场上表现，很快，莱昂便收到了人生中第一份职业合同。
为他开出合同的，正式他从7岁开始效力的俱乐部，位于爱丁堡的苏超劲旅——哈茨足球俱乐部（Heart of Midlothian FC）。
但让他伤心的是，眼看身边队友都拿到了长约，主教练克雷格（Craig）却表示：莱昂的身高矮了1-2英寸，并不是自己最理想的中后卫人选，因此只能先签一年。
这其实并不意外，毕竟在英国，能适龄获得职业合同，概率仅为0.012%。
但这个结果，多少还是让莱昂有些沮丧。
Heart of Midlothian FC
直到他被First Point USA创始人，前美国辛辛那提大学足球运动员安德鲁·基恩（Andrew Kean）发现。
在参加了一场足球营活动后，一条通往美国大学的学生运动员道路，出现在了莱昂的面前。
“我看到很多曾经的队友，先后接到俱乐部的解约，我不希望自己也重蹈覆辙。通过Andrew的帮助，肯塔基大学校队来看了我，并且愿意提供奖学金，于是最终，我决定接受这个机会。
征战NCAA，是我最好的选择
02
回看当初的时光，如今已身在肯塔基大学校队的莱昂，仍然对这一选择充满感激。他发现这不是一条与职业相反的道路。
由于在校队期间的表现出色，莱昂获得了来自海外的关注和邀约，甚至比当初在苏格兰更多。
几年间，不论是学习还是体育方面，莱昂都取得了很好的成绩，也依然渴望在不久的将来重返职业足球赛场。
“我一直关注着在家乡一起踢球的伙伴们，和他们比起来，我觉得自己现在过得更好，他们一定很难获得在美国踢球所带来的各种机会。
我知道有的人很害怕出国，离开朋友和家人，他们担心跳入一个陌生、未知的环境，我也有过同样的顾虑。但生活中有些时候，你只有勇敢尝试过，才会有更大的收获。”
莱昂（右一）在比赛中
球队一起庆祝比赛胜利
莱昂和队友们展示奖杯荣誉
在美国，莱昂真正可以做到一边踢球一边完成学业。
而在家乡苏格兰，他很难拥有这样的机会。
现在，我必须从早上8点一直上课到中午，下午2点半开始训练。我们一般会在1点钟去球场集合，下午4点30结束训练。6点左右，球队开会或者做视频分析，然后全队一起吃晚餐。以前在哈茨俱乐部的时候，如果我那天只有一场训练，下午1点我就可以回家了。
�� 莱昂的每周学习和训练安排
多年来，肯塔基野猫队一直是NCAA一级联盟顶尖的足球校队之一。
2018-2019赛季，他们的总成绩排名第三，不仅赢得了所在区的联赛冠军，还在全国赛上闯进了八分之一决赛。
肯塔基大学足球场
而作为肯塔基的核心球员，身披五号战袍的莱昂也在赛场上贡献了很多精彩表现，并且连续两年入选联盟最佳阵容（All America）。
殊途同归，职业梦想依旧澎湃
03
莱昂一直视他在肯塔基的队友JJ Williams为追逐目标。
后者已经离开校队，签约美国职业足球俱乐部。而莱昂相信，有朝一日他也可以进入美国职业大联盟（MSL），或者欧洲，亚洲的职业联赛踢球。
“我一直梦想成为一名职业球员。7岁那年加入哈茨足球俱乐部的动力和野心从未消逝。我还是充满热情，也有信心实现这个目标。只是我和大多数苏格兰球员采取的方式不一样，我选择了另一条道路而已。”
莱昂从不掩饰自己的中国血统，并为之感到自豪。莱昂表示：
“中国的联赛现在越来越壮大，有很多来自欧洲的具有中国血统的球员在中超踢球。因此，去中国也是我的一个选择。”
在得知莱昂的想法后，FirstPoint中国团队第一时间提供了帮助，通过推荐，莱昂得以把简历和比赛视频发给了包括足协、球队在内的中国机构。
“我跟FirstPoint一直保持着很好的联系，即便我入校之后。这次也是。我很高兴中国的球队可以对我感兴趣，也一直和我保持联系，关注我在校队的表现。”
职业体育的机会总是瞬息万变，在一切尘埃落定之前，莱昂说示他依然会刻苦训练，做正确的事。而对那些正准备前往美国大学踢球和学习的年轻运动员，他的建议是：
“在大学里，一定要专注于自己想做的事，不要随波逐流，这样就不会轻易分心，也不会遇到那些不好的事。 外界的干扰总会存在，只有你自己可以决定是否应该珍惜这样的奖学金机会。”
在此，我们祝愿莱昂，在不久的将来实现职业理想。
也希望更多有着相似目标的年轻运动员：与其等待命运的选择，不如勇敢地另辟蹊径，通过美国大学体育的历练，拥抱更广阔的职业未来！
