2019年的欧洲夏季转会窗，有多达8名日本球员加盟了荷兰和比利时的球队，使得在这两个联赛球队一线队效力的日本军团已经超过了15人。被认为是欧洲二流联赛的荷兰和比利时，逐渐成为日本足球新的孵化器。
一直以来，欧洲对于日本球员同样有着偏见，很多欧洲俱乐部认为只有日本国家队的成员，才能在欧洲这个职业足球的中心地带立足。但随着越来越多的日本球员在欧洲表现出众，日本非国脚级和有潜力的年轻球员可以“通用”的理念，逐步在欧洲散播开来。
以日本队的“金毛狮王”伊东纯也为例，在J联赛效力于柏太阳神时，这位速度奇快的边锋只是国家队的边缘球员，其在国字号中的地位，充其量就是能征战东亚杯这个级别赛事的“国内组选手”。柏太阳神于2018年底降级后伊东纯也出走比甲亨克，依靠自己强有力的突破在那里站住了脚，成为球队夺得上赛季比甲冠军、进军本赛季欧冠的重要力量。
本赛季，伊东纯也在亨克进行的16场正式比赛中全部首发出战，其中联赛11战贡献5次助攻，欧冠3轮比赛也全部打满。由于在比甲表现出众，他的身价从2019年1月刚加盟时的180万欧元已经升至目前的405万欧，在欧洲的知名度也急剧提升。与此同时，他也得到了日本国家队主帅森保一的征召，作为轮换主力来参加2022年的世预赛，与比自己年轻6岁的堂安律竞争主力右前卫。
而21岁的堂安律出自大阪钢巴，但在荷甲的格罗宁根依靠单赛季9球打出了名堂，今年的夏季转会窗压哨加盟荷甲豪门埃因霍温。也正是因为堂安律在格罗宁根的表现，以及曾经效力过荷甲的本田圭佑等人随后的大红大紫，让日本球员在这里逐步受到欢迎。这个夏窗，堂安律的师弟、同样出自大阪钢巴的中村敬斗加盟了荷甲特温特，如今他已经在荷甲打入3球；而比他俩更年轻的后卫菅原由势，则加盟了荷甲另一支强队阿尔克马尔，在本周中的欧联杯中，他打入一球帮助球队6比0大胜。
这些球员的表现，让欧洲的俱乐部认识到，原来不只是日本国脚可以来到欧洲踢球，他们也有很多潜力股，甚至是不知名的球员都非常的厉害和实用。比如欧本的丰川雄太，虽然出道于鹿岛鹿角，但在加盟比甲之前甚至只是在J2的冈山效力，连日本国家队都没有进过，结果却在加盟比甲后4战打入3球超级高效，上赛季更是28战打入7球。而在丰川雄太之前，2017年以创俱乐部纪录的350万欧元加盟比甲根特的久保裕也，加盟后7战5球，第二个赛季30战7球，让比利时俱乐部觉得自己的花费很值。
与此同时，日本球员价格便宜也是他们能够尽快赴欧的巨大因素之一。随着姆巴佩、菲利克斯等年轻才俊的身价水涨船高动辄上亿，欧洲大部分球队都在做的事情，就是尽量网罗和留住有才华的年轻人。而在他们看来，日本年轻人要价不高，对留洋有着浓厚的兴趣，有能力也踏实肯干，培养好了还能卖出价钱或者吸引日本市场投资，真的是性价比极高的买卖。
比如本赛季已经加盟意甲博洛尼亚的冨安健洋，2018年他从J2福冈黄蜂加盟比甲圣特雷登时，身价仅有35万欧元，而比甲队购入他花费了80万欧元。仅仅经过1个赛季在比甲的打拼，21岁的他已经成长为日本国家队的主力中卫，身价达到了900万欧元，在这个夏窗被博洛尼亚以接近千万欧元的价格购入，加盟后直接成为意甲球队的主力。1个赛季不仅收回成本还赚了10倍，你说这笔买卖值不值？
而从日本球员的角度出发，如今随着更多日本人加盟比利时和荷兰且表现出众，这里已经成了他们所关注的一个重要的选项。整整10年前，当多特蒙德从大阪樱花仅花35万欧元就买下20岁的香川真司时，日本不少球员的留洋目标还是五大联赛中，而德国的一些中下游球队更是他们的首选。
但以柳田佑介为代表的一些日本足球经纪人，逐步改变了这一现象。“曾经日本球员的首选是五大联赛，但他们登陆时多数已经超过了20岁，但依然有香川、冈崎（慎司）、武藤（嘉纪）这种通过德甲登陆更高水平的英超之类联赛的案例，因此从商业上来说也是完全成立的。那么我认为，是不是为了日本能有更多的海外球员，而让有才华的年轻人在10多岁时就赴欧踢球呢？因此，将联赛水平稍弱的荷兰和比利时作为球员旅欧的第一站，让他们在这里适应欧洲足球的节奏，然后在20岁之后出成绩，进而再登陆五大联赛，这样的轨迹会使得球员更成熟，竞争力也更强。当有越来越多的不到20岁的日本球员来到欧洲，以这样的方式去挑战欧洲足球时，日本足球的水平恐怕会提升更多。”
柳田佑介是这么想的，也的确是这么做的，之前提到已经在荷甲打入3球的20岁小将中村敬斗，就是他旗下的球员。显然，特温特绝不会是这位仅比久保建英大1岁的日本年轻人的上限，从特温特再加盟荷兰诸如阿贾克斯、埃因霍温这样的豪门，进而再进军五大联赛，是年轻的中村敬斗和以欧洲为主要工作重点的柳田早就计划好的。
此外还有两个条件，是令日本球员如今对比甲和荷甲趋之若鹜的重要因素。
首先，这两个联赛没有非欧盟名额限制，日本球员只要展现出自己的能力，不愁教练因为非欧盟等场外因素不用自己。
其次就是薪水问题。日本J联赛对于球员尤其是年轻球员的合同有着严格的规定，原则上新人只能拿到C级合同，年薪的上限只有480万日元（约合人民币31万元），而在出场达到一定时间后才可升级为B级合同（年薪的上限同样是480万日元）或者是无上限的A合同，即便是天才级的新人在初入J联赛就可以拿到特许的A级合同，但上限也只有700万日元（约合人民币45万元）。
但比利时联赛规定，俱乐部与非欧盟外籍球员签约的合同下限为1000万日元（约合人民币65万元），25岁以下球员还有税制上的优惠，这对于日本年轻人来说，比在国内踢球更值。而荷兰的规定最低则为2500万日元（约合人民币162万元），20岁以上球员更是必须保障年薪在5000万日元以上（约合人民币325万元）。这与日本国内几乎相差10倍，也难怪有才华有能力的日本年轻人，会更加向往荷比联赛了。而这些俱乐部为了回收成本，也更会积极地帮助球员提高水平以提升身价，双方可谓是互惠互利的。
所以，日本的年轻球员热衷于走出去，是有足够的竞技和经济层面提升的诱惑。话说回来，我们的年轻人出外镀金之后出口转内销，回国后拿着大几百万的年薪，也的确没有那么多再出去的动力了。此外，一些俱乐部也从中狮子大开口，恐怕很多人都听过关于“切尔西300万欧求购张琳芃，恒大索要千万欧”的传闻。姑且不论传言是真是假，但的确有些俱乐部为了本队成绩去阻碍球员赴欧发展，这些点点滴滴都是中国足球如今沦落至此的因素之一。
附本赛季效力荷兰比利时联赛一线队日本球员名单
堂安律（埃因霍温/荷甲）
菅原由势（阿尔克马尔/荷甲）
板仓滉（格罗宁根/荷甲）
中村敬斗（特温特/荷甲）
中山雄太（兹沃勒/荷甲）
铃木优磨（圣特雷登/比甲）
伊藤达哉（圣特雷登/比甲）
丹尼尔·施密特（圣特雷登/比甲）
久保裕也（根特/比甲）
丰川雄太（欧本/比甲）
三好康儿（安特卫普/比甲）
伊东纯也（亨克/比甲）
森冈亮太（沙勒鲁瓦/比甲）
植田直通（色格拉布鲁日/比甲）
天野纯（洛克伦体育/比乙）
