稿件来源：马德兴
9月10日，中国男足在2022年卡塔尔世界杯预选赛40强赛首场比赛中，客场5比0取胜马尔代夫队，取得开门红。正如主教练里皮赛后所说的那样，“国足正在正确的道路上前行，未来会更好。”这场比赛的胜利，也让国足在国际足联即将公布的最新排名中上升两位，排名世界第69位。在整个亚洲范围内，则将上升一位至亚洲第七。
7月份亚足联排名
中国队在6月份的国际足联排名中，排名亚洲第八、世界第73位，得以以种子队身份参加7月17日的世界杯预选赛40强赛分组抽签仪式。因为在随后一段时间里，中国男足没有参加任何正式的国际A级赛，因而在7月24日公布的上一期国际足联排名中，中国队继续以1333分排名亚洲第八，但世界排名则升至第71位。8月份，因为属于休战期，国际足联并未公布世界各国的国家队最新排名情况。
根据国际足联的安排，最新一期各国与地区国家队世界排名定于9月19日公布，7月份、8月份所有国际A级赛的比赛结果都将纳入统计之中，包括9月5日与10日的两轮世界杯预选赛亚洲区40强赛。中国队由于以5比0取胜马尔代夫队，而马尔代夫队先前的国际足联排名是世界第152位，因而，这场比赛的胜利帮助中国男足所拿到的国际足联排名积分并不算多。此外，中国队在8月30日还在香河基地内与缅甸队进行了一场非公开的热身赛，如果把这场比赛也计算在内，则中国队目前的国际足联排名积分为1339.84分。也就是说，这两场比赛帮助中国队拿到了将近7个积分，这个积分使得中国男足在9月19日即将公布的国际足联排名中将名列世界第68位。当然，如果中国队与缅甸队的这场热身赛不纳入国际A级赛计算范畴之内，因为这场比赛超过了国际足联所规定的每队之内更换6人的国际足联A级赛标准，则中国队将积分减少3分多，排名世界第69位，被北马其顿队超过。
在整个亚洲范围之内，中国男足将超越沙特队、名列亚洲第七位。沙特队在7月份的国际足联排名积分为1342分、世界第68位，但在8月份的第九届西亚锦标赛上，沙特队派出国家二队出战，连续输球；而在9月10日的世界杯预选赛中，又以2比2被也门队逼和，这个结果使得沙特队的9月份最新国际足联排名积分1328.73分，排名将降至世界第71位。
亚洲球队中，排名在中国队之前的队伍依然是：伊朗队（世界第23）、日本队（世界第31、较原来提升2位）、韩国队（世界第37）、澳大利亚队（世界第44、较原来提升2位）、卡塔尔队（世界第63、较原来下降1位）、阿联酋队（世界第64）。
在中国队于7月份的世界杯预选赛40强赛中保住了亚洲第八、以种子队身份参加40强赛分组抽签之后，或许很多人会以为这个排名对中国队来说“已经没有用处”了。但实际上，这个排名还是有现实意义的，因为在未来的12强赛中，国际足联以及亚洲足联进行12强赛分组抽签时，依然将会以最新的国际足联排名积分来确定分档。由于卡塔尔队将不参加12强赛，假设按照即将公布的9月份的最新排名，则未来12强赛中的分档情况是：第一档次：伊朗队与日本队；第二档次韩国队与澳大利亚队；第三档次阿联酋队与中国队；沙特队就将成为第四档次。假设中国队能够在整个40强赛中以全胜战绩出线，则在未来的国际足联排名中，有可能会进一步提升，如果能够排名更靠前，最好与韩国队、澳大利亚队同档，则意味着在未来的12强赛分组中，同组少一个参加过俄罗斯世界杯赛的队伍，无疑也就意味着12强赛小组中出线的机会更多。
从这个角度来说，国足还是先考虑自身打好比赛，然后耐心等待对手犯错，如同沙特队近期表现不佳，排名已经被国足反超了。
