前阿根廷国脚萨巴莱塔曾效力西班牙人、曼城等俱乐部,35岁的他刚刚宣布退役。他的职业生涯长达20年,参加过3届世界杯,还以队长身份拿到过世青赛冠军。萨巴莱塔与梅西也结下了深厚的友谊。
在谈到和梅西并肩作战的经历时,萨巴莱塔表示:“我和他在国青队就一起踢球了,我们拿到了南美杯冠军,世青赛冠军,还获得了奥运会金牌。我们未能获得成年赛事的冠军,但这一代球员这些年来已经竭尽全力。当然,让你登上巅峰的是一个冠军奖杯。连续3次参加决赛,我们都与奖杯擦肩而过。点球中了魔咒一样,对德国则是加时赛失利。我们缺少那种运气。”
萨巴莱塔对梅西称赞有加:“自从里杰卡尔德将他调入一队后,他在足球层面的进步就是精彩夺目的。他是这一代球员的领头羊,是历史上最好的球员。”
萨巴莱塔还表示,足球欠梅西一个国家队奖杯。“足球欠梅西一个国家队的奖杯,个人层面他会进入圣殿,这是他的愿望。不过(没有奖杯)不会改变他是历史最好球员的现实。他依然是最好的,当然我希望能看到他在国家队拿到奖杯。”