不久前，热火主席帕特-莱利称已经将热火打造成了冠军级的球队。对于这个说法，绿军名宿保罗-皮尔斯给出了他的观点。

“他们离争冠还远得很呢。要是他们是冠军级的，那所有球队都是冠军级的。”皮尔斯开门见山道，“如果热火队中有一名联盟前五的球员的话，那他们就是冠军级的了。现在，他们还远远不到呢。”

“在我眼里，联盟现在只有4支争冠球队：湖人、雄鹿、火箭和快船。”皮尔斯继续道，“湖人队里有两名MVP级别的球员，雄鹿有字母哥，火箭有联盟前五的哈登，快船有前五的伦纳德和前十的乔治，这就是我认为这四支球队是冠军级球队的原因。”

“回溯过去二三十年，你去看吧，每支冠军球队都有MVP级别的球员或联盟前五的球员。当然，也有例外，那就是2000年的活塞，但他们的首发有多强就不用我多说了吧。”皮尔斯说，“我不是对吉米-巴特勒不敬，但不好意思，他真的不是这个级别的球员。”