2016年欧洲杯，英格兰被冰岛淘汰出局。事后，当时已经退出国家队的杰拉德这样写道：“它（心理因素）已经成为了一个巨大的负担。当我们需要一个能够保持冷静的领路人时，每个人都在环顾四周，互相对视，希望有一个人能够站出来拉大家一把。但只有极少数人能够承担起这样的责任。”

2018年，鲁尼淡出后已然彻底洗牌的英格兰队，将踏上俄罗斯的土地。在竞技层面，再狂热的英格兰球迷都不会怀揣着过于遥不可及的期待。而在精神层面，人们所关心的是：这回，英格兰队到底会重蹈覆辙，再当一回畏手畏脚血性全无的“三喵”，还是挺起腰杆，像胸口的三狮那样奋勇向前？

一、参赛历史

对于大多数英格兰队球迷来说，世界杯并没有留下什么愉快的回忆。进入21世纪之后，英格兰队的世界杯之旅总是伴随着遗憾、无奈和失望。

2002年，贝氏弧线帮助英格兰队惊险闯入决赛圈，而在遥远的东亚，尽管他们击败了阿根廷队闯入淘汰赛，但碰上巴西队后留给他们的却只有死路一条。

2006年，伴随着英超四巨头的崛起，星光熠熠的英格兰队被家乡父老们寄予厚望，不过在四分之一决赛中他们还是难逃十二码的劫难，于是只能目送葡萄牙队更进一步。

2010年，小组赛首轮格林的黄油手为英格兰人的霉运埋足了伏笔，兰帕德茫然抱头的画面和那场让人心有不甘的1比4，在至今仍会被无数人反复谈及。

2014年，被分进死亡之组的英格兰队两负一平，垫底出局。伴随着兰帕德的挥手作别，令多少人神往又感伤的双德时代，终于落下了帷幕。

距离英格兰队上一次闯进世界杯四强，已经过去了28年之久；而距离英格兰队上一次，也是唯一一次世界杯夺冠，更是整整过去了52年。眼下，世界排名第13位的英格兰队即将再次踏上世界杯决赛圈的征程；索斯盖特和他手下的年轻人们，是否会书写一段不同于往常的故事？

二、晋级之路

第1轮（客场）：英格兰1:0斯洛伐克

第2轮（主场）：英格兰2:0马耳他

第3轮（客场）：英格兰0:0斯洛文尼亚

第4轮（主场）：英格兰3:0苏格兰

第5轮（主场）：英格兰2:0立陶宛

第6轮（客场）：英格兰2:2苏格兰

第7轮（客场）：英格兰4:0马耳他

第8轮（主场）：英格兰2：1斯洛伐克

第9轮（主场）：英格兰1:0斯洛文尼亚

第10轮（客场）：英格兰1:0立陶宛

身为名震欧洲的预选赛狂魔，这回英格兰队又是一路小跑而过，轻松愉快地拿到了决赛圈的入场券。

斯洛伐克、苏格兰、斯洛文尼亚、立陶宛和马耳他，对三狮军团而言都算不上是足够有分量的对手，除了在由马竞门神奥布拉克领衔的斯洛文尼亚队和世仇苏格兰队的地盘上拿到过两场平局之外，剩下8场比赛英格兰队全部获胜。而在世预赛第9轮与斯洛文尼亚队的较量中，坐镇新温布利的三狮军团在补时阶段由哈里-凯恩完成抢点得分并绝杀对手，提前一轮锁定了入围决赛圈的名额。

三、战术打法

与之前带领英格兰队征战世界杯的埃里克森、卡佩罗和霍奇森相比，无论是执教经验还是执教成绩，索斯盖特几乎都毫无亮点可言。此前，在执教俱乐部期间，索斯盖特率领的米德尔斯堡惨遭降级；而在执教英格兰U21队期间，他更是率队制造过欧青赛小组赛三战皆墨，仅进一球的尴尬战绩。

可以说，阿勒代斯的丑闻将原本庸碌无为的索斯盖特推向了历史的前台，而英格兰国内的媒体和球迷普遍未对索斯盖特的业务水准抱太大希望。自2016年底接手国家队教鞭以来，索斯盖特走过了一年半的时间，人们也逐渐看清了他的执教理念。

经过了世预赛期间的试验之后，索斯盖特已经基本放弃了4231阵型，并将352阵型奉为英格兰队的主打招数。坐拥三中卫大法的英格兰队，大多数时候在回收防守时能有五名后卫一字排开，这无疑有效提升了球队的防守水准——在与德国、巴西、荷兰和意大利的四场热身赛中，英格兰队只有一粒失球。

在进攻端，索斯盖特牺牲了一定的观赏性和流畅度，让两翼插上传中和让凯恩发挥个人能力，成了三狮军团的首选方案。与此同时，索斯盖特还效仿了在苏亚雷斯离开红军之后，罗杰斯曾尝试过的变招，将斯特林推向锋线，让他更多地在中路持球突破或组织串联。

四、关键球员

这个叫哈里-凯恩的男人，俨然已经是这支英格兰队的生命线。

预选赛阶段，凯恩为英格兰队出场6次攻进5球，帮助球队轻松晋级决赛圈；而在俱乐部层面，凯恩连续第四个赛季让自己的联赛进球数突破了20粒的大关，在射手榜上仅被无人可挡的萨拉赫压过一头。

如今，没有人会再去质疑凯恩的进球表演是否是昙花一现，人们惦记着的是，在世界杯的至高舞台上，凯恩究竟能否发挥出自己的功力。2016年，凯恩的国家队大赛处子秀相当糟糕——他没有留下任何值得铭记的精彩瞬间，反倒是让自己面色铁青地站在角球区附近的镜头，成为了外人的笑柄。老迈保守的霍奇森，和当时那帮同样年轻同样无所适从的队友，并无法给凯恩提供有效支援。

时过境迁，这回站在凯恩身边的换成了索斯盖特，他是否能帮助凯恩穿上射门靴？索斯盖特曾经多次在不同场合盛赞过凯恩的能力和表现，而在他的战术版图上，凯恩的确也拥有极为关键的作用。在352阵型中，锋线上将会为斯特林、拉什福德和瓦尔迪等人的牵制和穿插，这或许能为凯恩制造更多向前的空间；而在两条边路走廊，罗斯、沃克和特里皮尔这些老相识也将不遗余力地为凯恩输送弹药。

正如卡拉格所言：“凯恩与他这个年龄段的前锋们相比可谓出类拔萃，但他的目标应该远不止如此。”到了俄罗斯的土地上，凯恩或许该给自己的蛋糕上镶嵌一颗樱桃了。

五、预测首发

阵型：352

门将：皮克福德（埃弗顿）

后卫：沃克（曼城）、菲尔-琼斯（曼联）、斯通斯（曼城）

中场：特里皮尔（热刺）、阿里（热刺）、戴尔（热刺）、亨德森（利物浦）、罗斯（热刺）

前锋：斯特林（曼城）、凯恩（热刺）

在索斯盖特的352阵型中，英格兰队的首发11人还存在诸多变数。

首先，一号门将的人选仍然悬而未决。在哈特无缘大名单之后，埃弗顿本赛季的队内最佳球员皮克福德、英超本赛季扑救次数最多的巴特兰和在伯恩利异军突起的波普将对一号门将的位置展开争夺。从目前来看，皮克福德是索斯盖特相对更为青睐的人选。

其次，凯尔-沃克在首发阵容中的定位，将对英格兰队中后场的人员配置产生直接影响。在稳稳锁定一个首发名额的情况下，假如索斯盖特让沃克出任右中卫，那么同时他很可能让沃克的昔日替补特里皮尔出任首发右翼卫；而假如索斯盖特决定将沃克推向右翼卫的位置，那么与菲尔-琼斯和斯通斯搭档中卫的，可能将会是卡希尔、马奎尔。

另外，在丹尼-罗斯和阿什利-杨和之间，索斯盖特需要尽快确定首发左翼卫的人选，这或许是在排兵布阵时最让他头疼的难题。目前，罗斯的出场顺位稍稍领先，但本赛季他为热刺出战的场次还不满20场，这对于极为重视俱乐部出勤率的索斯盖特来说，无疑是一大隐忧。

与此同时，还有一个人需要在世界杯前的国家队集训时为自己的主力位置再努力一把，那就是热刺大将阿里。自从2015年10月迎来国家队首秀以来，阿里共为三狮军团披挂上阵过23次，但却仅有2粒进球入账，很显然他从后排插上的进攻火力远没有在波切蒂诺手下时那般猛烈。而

在今年三月份与荷兰和意大利的两场友谊赛中，阿里均没有入选首发阵容。如果在世界杯前夕，阿里仍然无法拿出具有足够说服力的临场状态，那么届时顶替他占据首发位置的，将可能会是林加德。

六、赛程安排

小组赛第一轮 6月19日2点 英格兰vs突尼斯 比赛地点：伏尔加格勒

小组赛第二轮 6月24日20点 英格兰vs巴拿马 比赛地点：下诺夫哥罗德

小组赛第三轮 6月29日2点 英格兰vs比利时 比赛地点：加里宁格勒

七、前景预测

英格兰队所在的G组强弱分明，索斯盖特肯定对此也有清晰的认知。

突尼斯队和巴拿马队的纸面实力都与英格兰队有着天壤之别，而这两支弱旅也已经早早地为三狮军团准备好了曾经反复试验过的五后卫阵型。因此，在前两轮比赛中，英格兰队很可能会连续碰上对手的人海战术，届时需要花多久打破铁桶，又能在这哥俩的身上拿到多少净胜球，将会为球迷们关心的话题。

小组赛末轮，英格兰队将会和比利时队狭路相逢——如果不出意外的话，本轮比赛足以直接决定小组头名的归属。在这场英超群星们上下翻飞的大混战中，“三后卫能否用车轮战限制住卢卡库的发挥”，和“亨德森和戴尔能否削弱德布劳内的传球威胁”这两大悬念，必然将在很大程度上决定主动权被谁攥在手中。

一旦能够小组出线，那么等待英格兰队的对手也不可谓不理想。H组中并没有能够稳压英格兰队的豪强，无论届时碰上的是波兰、哥伦比亚、塞内加尔还是日本，英格兰队都会是胜算更大的那一方。因此，在出征俄罗斯之前，至少闯进八强应该会是英格兰人的既定目标。

预测战绩：八强