卡特是被金州勇士队选中的，第五顺位。猛龙前一顺位选择了安托万-贾米森。

卡特回忆说：“我记得我当时走上去，心里想着：不要摔倒不要摔倒，这是最重要的事。然后我们合影，他（大卫-斯特恩）突然说：‘等一下，有交易发生。’当时我想：‘天呐，这么快就有球员被交易？’安托万-贾米森就站在那里，我想：‘怎么回事？管他呢，我被选中了。’他（贾米森）和我说了一些话，但当时现场乱糟糟的，我也没听见他说的什么。”

就在选秀大会上，斯特恩宣布，勇士将文斯-卡特交易到多伦多换贾米森——事实上勇士本就想选贾米森，猛龙明知这一点才故意“截胡”先选贾米森再换卡特以赚取额外的现金。

猛龙大概不会想到“歪打正着”选的卡特完全改变了多伦多。

卡特不仅为猛龙带去了战斗力，而且为多伦多带去了篮球热情。在卡特之前，多伦多（以及整个加拿大）是一个冰球至上的地方，甚至连乔丹的篮球鞋都即使半价也卖不出去，但卡特——后来的三届全明星票王——以他的篮球魅力和超高人气改变了这一切。

卡特说：“我们不是想在这里创造NBA巨星，而是希望信心能根植于这座城市的心中，让人们有打球的空间，让他们去打球，而不是制造麻烦。”

库里兄弟的父亲戴尔-库里是卡特的队友。戴尔-库里回忆说：“斯蒂芬和塞斯都尽可能去参加我们的每一场训练。当时斯蒂芬八年级，塞斯六年级。我还记得我们每次去加拿大航空球馆的时候，车还没停好，钥匙还没拔出来，他们就已经跑进球馆了。”

卡特回忆说：“斯蒂芬会在一旁拍着球等着，等我们训练结束后我和他打一对一。他总是会不停地问：‘可以开始了么？你准备好了么？’我说：‘差不多了。’他总是想打球。”

到了2001年，尽管在抢七中错失了绝杀，但卡特带队打进东决已经足以令人满意，他与猛龙完成了续约，六年顶薪。当年夏天，卡特在多伦多举办了一场慈善赛，比赛中他慷慨激昂地说：“我的合同续约了六年。我还会在这里六年。接下来六年里每一年我都会办一场这样的慈善赛！”

但忽然之间，一切都急转直下：

先是麦迪离开了猛龙；

再是猛龙更换了几乎全部管理层；

然后是卡特自己开始遭遇一系列伤病……

静悄悄地，一切都变了。

外界渐渐开始传出卡特对猛龙不满的新闻。媒体说卡特已经对多伦多感到失望，媒体说卡特缺席训练是示意申请交易，媒体说卡特甚至公然在球场上向对手泄露球队战术……

这些事真假难辨，但确定无疑的是，卡特对这些声音厌烦不已，他耍性子一般公然对媒体说，自己不会再扣篮了，因为阵中波什等新人也可以扣篮那自己就没必要了。

事已至此，一切都已无可挽回。2004-05赛季，猛龙将卡特送去了篮网。

“转折点通常发生在球队考虑要不要交易你。”猛龙后卫杰伦-罗斯说，“为了让公众能够接受最后的结果，他们开始破坏你的名声，泄露一些真真假假的公众无法分辨的事情。突然之间，你错过一次训练、因伤错过一场比赛、或是某场比赛表现不好，公众开始觉得：‘哦，我们应该送走他，他不想留在这里，他根本不爱我们。’”

十几年后，卡特谈及此事时依然是一声深深的叹息。往事如烟，或许一切都已经真假难辨，但这一声叹息不会骗人，卡特与多伦多的全部故事，都在这一声叹息之中。

“我被交易了。看起来是我想离开那里、我想换个地方。”卡特说，“但我从来没想过离开那里。”