如果半个月后的NBA顺利复赛，那么犹他爵士将连续4个赛季都拿到了季后赛门票，而且这4个赛季的胜率都在58%以上，充分证明它们已经是西部豪强之一。

　　不过，尽管连续4个赛季都打进季后赛，但爵士的存在感仍然不强，甚至不及一些乐透球队。除了地处小镇盐湖城、球风不那么讨喜的原因，另一点是它们缺少真正强队摧枯拉朽般的统治力，温吞水的节奏并不那么招当地以外的球迷喜欢。

　　19-20赛季的爵士也是同样的节奏，赛季前20场比赛打完才排在西部第6，这也很能说明它们开局慢热的问题。而且前20场比赛，爵士每百回合只能拿到105.3分，进攻效率打折让它们缺少观赏性，同时场面也比较被动。

　　当然，如今爵士回到了西部第4，符合它们向来慢热的情况。其实，慢热同时伴随着调整，慢热最终也热了——也就是说调整最终有效。

　　你可以看到，原本前20场每百回合只能拿到105.3分的爵士，如今每百回合可以拿到112.1分。

　　随着赛季的深入，确定下球队核心轮换的爵士在逐渐变好，删掉了冗余的角色球员，针对性地补上第六人乔丹-克拉克森，这一笔操作无疑为后半赛季爵士状态的回暖打下了重要的基础。

　　因为爵士这样纪律严明的球队拥有足够多的蓝领绿叶，反而需要一些不按道理出牌、带来惊喜的创造者，而上个休赛期的爵士虽然动作频频，但没有引进球队真正稀缺的角色；杰夫-格林、艾德-戴维斯都不是爆点，他们虽然是好球员，但对爵士的加成有限，与其墨守成规，不如做出改变，而乔丹-克拉克森打成爵士队内第三号得分手无疑可以说明很多问题。

　　加上后半赛季英格尔斯也随着球队的慢热复苏，爵士重新找回了原有的阵容厚度，替补火力得到了质变，回到西部第4也是水到渠成的事情。

　　尽管爵士回到西部第4，但它们还是没有达到预期中的争冠期望，在上个休赛期大手笔引进麦克-康利、博扬-博格丹诺维奇之后，爵士无疑瞄准了更高的目标。而现在看它们还是强队以上、争冠未满的水平。

　　换句话说，上个休赛期为争冠做出的部署，基本上都是竹篮打水一场空。一通操作之后，爵士还是处于止步不前的尴尬状态。

　　同时，爵士面临着“解体危机”。突如其来的新冠疫情挑战了米切尔和戈贝尔的关系，尽管主帅施奈德出面表示两名核心球员已经冰释前嫌，但裂缝已经打开，补上远没有那么容易。

　　在两人关系出现裂痕的背后，还有一个更为重要的问题——戈贝尔和米切尔都将在下赛季进入合同年。作为建队基石的米切尔必然会得到一份优厚的大合同，他的留队基本已成定局，但是戈贝尔呢？

　　戈贝尔如今的年薪已经达到2700万，而他的表现是否满足这个性价比还有待商榷，尤其近两年优秀中锋的市价在一路走低，戈贝尔的大合同看起来并不实惠，爵士是否会留下戈贝尔还是未知数。

　　“米切尔必定留队，戈贝尔还有待商榷”——这也将为两人的相处带来尴尬的氛围。历史上因为合同闹掰的双人组合数不胜数，而且从戈贝尔以往的言行举止也能看出他是对更衣室地位比较敏感的人（在米切尔新秀赛季，戈贝尔曾经反驳过谁是爵士领袖的话题）。那么用一份大合同“收买”戈贝尔，对于爵士来说值得吗？

　　比起高薪续约没有太多想象空间的戈贝尔，爵士未必不会在合同年交易法国铁塔。而且戈贝尔在下赛季仍然还拥有较高的价值（即战力+合同年），如果爵士能够通过戈贝尔换来更多年轻有为的球员筹码，或者有价值的选秀权，赌一赌年轻人的成长性，未必不是好操作。

　　据媒体报道，一些球队高管认为爵士会挂牌戈贝尔，其中一名西部球队高管表示，“这是一个不同的时代，米切尔和戈贝尔不是当代斯托克顿和马龙。”

　　其实，爵士很有机会通过交易戈贝尔达到一石二鸟的效果。

　　第一鸟是：爵士可以通过交易戈贝尔解决“谁才是球队更衣室领袖”的问题，法国人相当在意这个事情。

　　第二鸟是：帮助球队阵容年轻化。因为目前爵士虽然建队核心是米切尔，但球队阵容的整体年龄还是偏老，除了米切尔，其他球员的想象空间都相当有限，甚至在走下坡路（大费周章换来的麦克-康利就是其中典型）。

　　2022年的夏天，戈贝尔、米切尔、康利的合同一起到期，所以下赛季或许是爵士翻新阵容的好时机。以目前爵士的阵容强度，它们没有太高问鼎冠军的可能，而米切尔的未来还有很多的可能性，他的全盛时期还能够保持比较长的一段时间，那么趁这个时候树立米切尔的核心地位，未必不可行。

　　而且，2022年的自由球员市场恰好是2018届新秀进入市场的时间节点，爵士完全可以在这个时候给米切尔物色年轻的新搭档——不论通过交易还是在休赛期裸签的手段，在2018届这一选秀大年里捡漏一个未来之星。

　　鹈鹕换来英格拉姆是一个非常有代表性的案例：处于新秀合同最后一年的英格拉姆的交易价值被低估，鹈鹕完成交易后通过合理的培养让英格拉姆成长为全明星，然后通过高薪续约留下这位新晋全明星。只花费极短的时间完成了关键位置的革新。

　　显然，爵士也可以通过交易戈贝尔达到这样的效果，比如从2018届新秀里捡漏，比如发挥平平的榜眼马文-巴格利。（国王想要化零为整换球星，福克斯和巴格利之间关系好像也不怎么样……）

　　总而言之，爵士的未来属于不破不立。尽管破了也不一定能立，但如果它们以现有的阵容走下去，那么大概率还是与冠军无缘了。